Redakcja Świat MotocykliJeszcze przed końcem roku Ducati postawiło na zmiany, ale uspokajamy – nie wśród zawodników. Paolo Ciabatti odchodzi z MotoGP i po zdobyciu czterech tytułów mistrzowskich z rzędu, skupi się na nowym wyzwaniu. Włoch pozostaje jednak w szeregach bolońskiego producenta, stając na czele projektu Ducati Corse Off-Road.
Całkiem niedawno Ducati ogłosiło swoje wejście do motocrossu i plan stworzenia szeregu modeli terenowych, które ujrzą światło dzienne w najbliższej przyszłości. Już w przyszłym roku włoski producent startować będzie jednak we Mistrzostwach Włoch w motocrossie, przygotowując się do późniejszej ekspansji do mistrzostw świata. Pracę nad nowym prototypem motocrossowym o pojemności 450 ccm rozpoczęto dwa alta temu. Prowadzi ją Alessandro Lupino przy współpracy z dziewięciokrotnym mistrzem świata Antonio Cairolim. Włoch, po długiej i owocnej karierze z KTM-em, stosunkowo niedawno postanowił zakończyć współpracę z Austriakami i pomóc Ducati jako kierowca testowy.
Aby nieco sformalizować działania, włoski producent postanowił stworzyć dział Ducati Corse Off-Road, który zajmie się organizacją i zarządzaniem nowym projektem. Plan jest taki, by w ciągu kilku lat Ducati z powodzeniem rywalizowało w Mistrzostwach Świata MXGP oraz Mistrzostwach AMA Supercross. Na czele tego projektu stanie Paolo Ciabatti, dotychczasowy dyrektor sportowy Ducati Corse, działu odpowiadającego za wyścigi torowe. Od 2024 roku Ciabatti będzie dyrektorem generalnym Ducati Corse Off-Road, a jego celem będzie doprowadzenie Włochów do mistrzostwa w świecie terenowym.
Paolo Ciabatti nowym dyrektorem generalnym Ducati Corse Off-Road
Tym samym Ciabatti żegna się z MotoGP i World Superbike po tym, jak w latach 2013-2023 był dyrektorem sportowym Ducati Corse. W tym czasie Ducati zgarnęło w MotoGP cztery tytuły wśród konstruktorów (sezony 2020-2023), a także dwa mistrzostwa świata z Pecco Bagnaią. Do pakietu należy też dorzucić dwa podwójne mistrzostwa WSBK z rzędu a Alvaro Bautistą (2022 i 2023). Rok 2023 to także całkowita dominacja Ducati w MotoGP, na które złożyło się zajęcie całego podium „generalki” i wygranie w sumie 17 z 20 wyścigów. Ciabatti pozostaje jednocześnie odpowiedzialny za koordynację działań sportowych w krajowych mistrzostwach SBK i SSP (MotoAmerica, British Superbike, All Japan Superbike, Australian Superbike i CIV).
Ciabattiego w Ducati Corse zastąpi z kolei Mauro Grassilli, dotychczasowy dyrektor ds. marketingu i sponsoringu. Dyrektorem generalnym Ducati Corse pozostaje Gigi Dall’Igna, a menadżerem fabrycznego teamu Ducati w MotoGP – Davide Tardozzi. Jednocześnie Ducati Corse nadal będzie odpowiedzialne za projekty Ducati zarówno w MotoGP, jak i World Superbike.
Zdjęcia: Ducati, MotoGP/Dorna Sports