Redakcja Świat MotocykliBracia Kevin i Luciano Benavides byli najszybsi na ósmym etapie tegorocznego Rajdu Dakar, ale w czołówce klasyfikacji generalnej nadal królują zawodnicy Hondy.
Drugi tydzień rywalizacji w najtrudniejszym rajdzie świata trwa w najlepsze! Na poniedziałek organizatorzy przygotowali dla uczestników 678-kilometrowy etap z Al-Dawadimi do Ha’il. Chociaż odcinek pomiarowy wytyczono na dystansie 458 km, to warto zauważyć, że pomiędzy 165. a 344. kilometrem zaplanowano tzw. transfer. To nic innego jak przejazd po asfalcie, gdzie nie ma walki o jak najlepszy wynik, a trzeba jedynie zmieścić się w wyznaczonym limicie.
W takich warunkach najlepszy rezultat uzyskał Kevin Benavides, który na trasę wyruszał jako trzeci. Argentyńczyk na pozycję lidera wysunął się na samej końcówce poniedziałkowego odcinka, wygrywając swój drugi etap w tegorocznym Dakarze. Wcześniej zawodnik fabrycznego teamu Red Bull KTM Factory Racing wygrał etap numer trzy. Zaledwie pół minuty wolniej od zwycięzcy Rajdu Dakar 2023 pojechał jego młodszy brat Luciano Benavides, broniący tytułu mistrza świata W2RC.
Kevin Benavides wygrywa drugi etap podczas Rajdu Dakar 2024, ale w „generalce” jest dopiero piąty.
Etapowe podium uzupełnił Adrien van Beveren, o zaledwie czternaście sekund pokonując swojego team-partnera z fabrycznego składu Monster Energy Hondy – Jose Ignacio „Nacho” Cornejo. Francuz celowo zwolnił w końcówce odcinka, by we wtorek nie otwierać trasy. Podobną taktykę obrało też jeszcze kilku innych zawodników. Piątkę zamknął tymczasem drugi z zawodników fabrycznego teamu KTM-a – Toby Price.
Po raz pierwszy do etapowej czołowej dziesiątki wskoczył podczas tegorocznego Dakaru Rui Goncalves z teamu Sherco. Siódmy był lidera klasyfikacji generalnej Ricky’ego Brabeca, a 41 sekund do Amerykanina stracił jego główny rywal w Ross Branch. Pięć minut wolniej od Kevina Benavidesa pojechał tymczasem Daniel Sanders, a TOP10 uzupełnił Stefan Svitko. Wśród Polaków najszybszy był Konrad Dąbrowski, który zanotował 21. wynik (a 9. w klasie Rally2).
Ricky Brabec nie wygrał ani jednego etapu, ale wciąż prowadzi w klasyfikacji generalnej.
Liderem klasyfikacji generalnej pozostaje Ricky Brabec z fabrycznego składu Hondy, który prowadzi w tabeli choć nie wygrał w tegorocznym Dakarze ani jednego etapu. Jego przewaga nad drugim Rossem Branchem z Hero wzrosła jednak z zaledwie sekundy (po siódmym etapie!) do „szalonych” 42 sekund. Czołową trójkę uzupełnia Jose Ignacio „Nacho” Cornejo ze stratą 4 minut i 21 sekund do Brabeca. Czwarte miejsce zajmuje kolejny z zawodników Monster Energy Hondy Adrien van Beveren tracący blisko 12 minut do lidera. TOP5 zamyka z kolei triumfator poniedziałkowego odcinka Kevin Benavides na KTM-ie, którego od Brabeca oddziela 20 minut.
We wtorek zawodników czeka już dziewiąty etap Rajdu Dakar 2024. Tym razem uczestnicy udadzą się w 639-kilometrową trasę z Ha’il do AlUla, podczas której odcinek pomiarowy będzie miał długość 417 km.
Klasyfikacja generalna (motocykle) po 8. etapie Rajdu Dakar 2024:
| # | ZAWODNIK | TEAM | CZAS | STRATA | |
| 1. | 9 | Ricky Brabec | Monster Energy Honda Team | 36:16:31 | |
| 2. | 46 | Ross Branch | Hero Motosports Team Rally | 36:17:13 | +00:00.42 |
| 3. | 11 | Jose Ignacio Cornejo | Monster Energy Honda Team | 36:20:52 | +00:04.21 |
| 4. | 42 | Adrien Van Beveren | Monster Energy Honda Team | 36:28:29 | +00:11.58 |
| 5. | 47 | Kevin Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 36:37:02 | +00:20.31 |
| 6. | 2 | Toby Price | Red Bull KTM Factory Racing | 36:45:41 | +00:29.10 |
| 7. | 5 | Daniel Sanders | Red Bull GasGas Factory Racing | 36:55:14 | +00:38.43 |
| 8. | 1 | Luciano Benavides | Husqvarna Factory Racing | 36:56:06 | +00:39.35 |
| 9. | 142 | Stefan Svitko | Slonaft Rally Team | 37:28:24 | +01:11.53 |
| 10. | 23 | Martin Michek | Orion – Moto Racing Group | 38:13:24 | +01:56.53 |
| … | |||||
| 27. | 26 | Konrad Dąbrowski | DUUST Rally Team | 42:41:47 | +06:25.16 |
| 102 | Bartłomiej Tabin | Orion – Moto Racing Group | |||
Zdjęcia: Red Bull Content Pool, HRC