Dakar 2024: Bracia Benavides najlepsi na 8. etapie

Drugi tydzień rywalizacji w najtrudniejszym rajdzie świata trwa w najlepsze! Na poniedziałek organizatorzy przygotowali dla uczestników 678-kilometrowy etap z Al-Dawadimi do Ha’il. Chociaż odcinek pomiarowy wytyczono na dystansie 458 km, to warto zauważyć, że pomiędzy 165. a 344. kilometrem zaplanowano tzw. transfer. To nic innego jak przejazd po asfalcie, gdzie nie ma walki o jak najlepszy wynik, a trzeba jedynie zmieścić się w wyznaczonym limicie.

W takich warunkach najlepszy rezultat uzyskał Kevin Benavides, który na trasę wyruszał jako trzeci. Argentyńczyk na pozycję lidera wysunął się na samej końcówce poniedziałkowego odcinka, wygrywając swój drugi etap w tegorocznym Dakarze. Wcześniej zawodnik fabrycznego teamu Red Bull KTM Factory Racing wygrał etap numer trzy. Zaledwie pół minuty wolniej od zwycięzcy Rajdu Dakar 2023 pojechał jego młodszy brat Luciano Benavides, broniący tytułu mistrza świata W2RC.

Etapowe podium uzupełnił Adrien van Beveren, o zaledwie czternaście sekund pokonując swojego team-partnera z fabrycznego składu Monster Energy Hondy – Jose Ignacio „Nacho” Cornejo. Francuz celowo zwolnił w końcówce odcinka, by we wtorek nie otwierać trasy. Podobną taktykę obrało też jeszcze kilku innych zawodników. Piątkę zamknął tymczasem drugi z zawodników fabrycznego teamu KTM-a – Toby Price.

Po raz pierwszy do etapowej czołowej dziesiątki wskoczył podczas tegorocznego Dakaru Rui Goncalves z teamu Sherco. Siódmy był lidera klasyfikacji generalnej Ricky’ego Brabeca, a 41 sekund do Amerykanina stracił jego główny rywal w Ross Branch. Pięć minut wolniej od Kevina Benavidesa pojechał tymczasem Daniel Sanders, a TOP10 uzupełnił Stefan Svitko. Wśród Polaków najszybszy był Konrad Dąbrowski, który zanotował 21. wynik (a 9. w klasie Rally2).

Liderem klasyfikacji generalnej pozostaje Ricky Brabec z fabrycznego składu Hondy, który prowadzi w tabeli choć nie wygrał w tegorocznym Dakarze ani jednego etapu. Jego przewaga nad drugim Rossem Branchem z Hero wzrosła jednak z zaledwie sekundy (po siódmym etapie!) do „szalonych” 42 sekund. Czołową trójkę uzupełnia Jose Ignacio „Nacho” Cornejo ze stratą 4 minut i 21 sekund do Brabeca. Czwarte miejsce zajmuje kolejny z zawodników Monster Energy Hondy Adrien van Beveren tracący blisko 12 minut do lidera. TOP5 zamyka z kolei triumfator poniedziałkowego odcinka Kevin Benavides na KTM-ie, którego od Brabeca oddziela 20 minut. 

We wtorek zawodników czeka już dziewiąty etap Rajdu Dakar 2024. Tym razem uczestnicy udadzą się w 639-kilometrową trasę z Ha’il do AlUla, podczas której odcinek pomiarowy będzie miał długość 417 km.

Klasyfikacja generalna (motocykle) po 8. etapie Rajdu Dakar 2024:

Zdjęcia: Red Bull Content Pool, HRC