Dakar 2023: Barreda wygrywa na 4. etapie, Cornejo z nagrodą fair play

Podczas czwartego etapu Rajdu Dakar 2023 motocykliści mieli do przejechania 573 kilometrów, z czego sam odcinek specjalny, bez dojazdówek, mierzył 425 kilometrów. Tym razem w okolicach Ha’il zawodnicy mierzyli się z wydmami i bardziej piaszczystym terenem, niż podczas ostatnich odcinków.

W takich warunkach najszybszy okazał się być Joan Barreda, jadący na zmodyfikowanej przez siebie Hondzie CRF 450 Rally. Hiszpan od początku etapu jechał spokojnie, pomału pnąc się w tabeli wyników i ostatecznie wskakując na pierwsze miejsce dopiero w samej końcówce. Jego wynik zasługuje na tym większe uznanie, bo przecież Barreda jedzie ze złamanym palcem prawej stopy. Co ciekawe, dla Joana to także jubileuszowy, 30. w karierze wygrany dakarowy etap.

Ostatecznie drugi rezultat padł łupem innego zawodnika Hondy, reprezentującego fabryczny skład Monster Energy – Pablo Quintanillę. Chilijczyk długo prowadził na kolejnych międzyczasach, na finiszu ustępując jednak Barredzie o zaledwie szesnaście sekund. Etapową czołową trójkę, z nieco ponad minutową stratą, uzupełnił z kolei Skyler Howes. Amerykanin wykorzystał fakt, że jako jednemu z zawodników otwierających trasę – podobnie jak to miało miejsce podczas trzeciego etapu – przyznano mu bonus w postaci odjęcia kilku minut z jego wyniku.

Po spokojnej jeździe, czwartą lokatę zgarnął Toby Price, podczas gdy czołową piątkę uzupełnił Adrien van Beveren. Holender, który świętuje dziś swoje 31. urodziny, sprawił tym samym, że w TOP5 znalazło się aż trzech zawodników Hondy. Zaraz za nimi znaleźli się z kolei bracia Benavides – Luciano na Husqvarnie o sześć sekund pokonał Kevina na KTM-ie.

Ósmy czas na etapie padł łupem Daniela Sandersa, który po wygraniu we wtorek, w środę otwierał trasę. Także i on zgarnął tym samym bonus za bycie jednym z tych, którzy startowali na początku. Chociaż musiał skupiać się przede wszystkim na nawigowaniu, regualrnie plasował się w czołowej dziesiątce. Po drodze zgarnął też (kolejną już) dwuminutową karę. Pomimo tego utrzymał prowadzenie w klasyfikacji generalnej.

Na ogromne słowa uznania po czwartym etapie zasłużył z kolei Jose Ignacio Cornejo. Gdy na 90. kilometrze odcinka specjalnego upadł Joaquim Rodrigues, Cornejo nie zważając na swoje wyniki – postanowił pomóc rywalowi. Okazało się, że Rodrigues złamał lewą nogę i wkrótce po wypadku został przetransportowany do szpitala. To dla niego koniec walki w Dakarze 2023, w którym przed czwartym etapem zajmował 16. miejsce. Tymczasem Cornejo otrzymał nagrodę za postawę fair play i z jego wyniku odjęto 7 minut i 35 sekund – tyle samo ile „stracił” przy Rodriguesie. W efekcie zajął etapowe dziewiąte miejsce.

Dziesiątkę zamknął Lorenzo Santolino ze składu Sherco, zaraz przed mającym problemy techniczne ze zbiornikiem paliwa Masonem Kleinem. To ogromny pech Amerykanina, który jeszcze na 378. kilometrze był trzeci z czterominutową stratą do ówczesnego lidera. Na naprawie stracił podobno około dziesięciu minut, które kosztowały go etapowe podium.

W klasyfikacji generalnej liderem pozostaje Daniel Sanders, który ma 3 minuty i 33 sekundy przewagi nad Skylerem Howesem. Czołową trójkę uzupełnia z kolei Kevin Benavides. Tym samym w czołowej trójce znajdują się trzech zawodnicy trzech różnych marek motocykli – KTM-a, Husqvarny i GASGAS-a. Środowy triumfator Joan Barrera jest czwarty. Co ciekawe, od drugiego Howesa dzieli go tylko 57 sekund. Czołową piątkę zamyka z kolei Toby Price.

Klasyfikacja generalna (motocykle) po 4. etapie Rajdu Dakar 2023:

zdjęcia: KTM Media, HRC