WSBK: Alvaro Bautista kontynuuje zwycięską passę – tym razem na Imoli

Po pole position na Imoli sięgnął Toprak Razgatlioglu, a drugi w kwalifikacjach ostatecznie był jego team-partner z Yamahy Andrea Locatelli. Początkowo wynik Włocha skasowano za przekroczenie limitów toru, ale po proteście ekipy – czas przywrócono. Trzeci w czasówce był z kolei inny z lokalnych faworytów – Axel Bassani. Na początku drugiej linii stał dominator sezonu 2023 Alvaro Bautista, przed Scottem Reddingiem i Bradleyem Rayem. Poprzedni zwycięzca z Imoli (z 2019 roku) Jonathan Rea był z kolei siódmy.

Wyścig zapowiadał się jednak niezwykle wymagająco, gdyż temperatura powietrza wynosiła aż 35 stopni Celsjusza. Ze startu świetnie wyszedł duet Yamahy, podobnie jak zawodnicy Ducati. W pierwszym łuku prowadził Locatelli, przed Bassanim, Bautistą i Razgatlioglu.

Na trzecim okrążeniu motocykl Bassaniego wpadł w spore wibracje, w efekcie spadł na trzecie miejsce za Locatellego i Bautistę, a po chwili wyprzedził go też Razgatlioglu. Po zaledwie połowie okrążenia Toprak atakował już jednak lidera, najpierw odważnie wyprzedzając Bautistę, a potem przymierzając się do swojego team-partnera. Walka o prowadzenie robiła wrażenie, a na czele znalazł się Razgatlioglu. Poza duetem Yamahy, Bautista także nie zamierzał odpuszczać, a do zabawy włączył się też Jonathan Rea, który w międzyczasie wyprzedził Bassaniego. Tuż za Axelem znalazł się z kolei inny Włoch – Michael Ruben Rinaldi.

Wkrótce Razgatlioglu i Bautista nieco uciekli od trzeciego Rea, który miał z kolei większą przewagę nad Locatellim. Ponad sekundę za Andreą trwała tymczasem włoska walka Bassaniego, Rinaldiego i Danilo Petrucciego.

Na osiem okrążeń przed metą Alvaro Bautista w końcu objął prowadzenie i w kilka chwil zbudował sobie półsekundową przewagę. Potem jego zapas nad rywalami systematycznie rósł, aż na mecie wyniósł blisko cztery sekundy. Tym samym Hiszpan wygrał po raz siedemnasty w sezonie 2023, a zarazem pierwszy w karierze na Imoli!

Drugi na finiszu był Toprak Razgatlioglu, dla którego było to jednocześnie jubileuszowe, setne podium w World Superbike. Po solidnym wyścigu podium uzupełnił tymczasem sześciokrotny mistrz Jonathan Rea. Czwartą lokatę wywalczył lokalny faworyt Andrea Locatelli, którego do końca gonił Michael Ruben Rinaldi. Ostatecznie szóste miejsce zgarnął Danilo Petrucci, przed Axelem Bassanim oraz Lorisem Bazem. W dziesiątce finiszowali jeszcze Alex Lowes oraz Scott Redding.

WSBK na Imoli 2023 – wyniki 1. wyścigu: